Završene su utakmice po skupinama u polovici grupa na Svjetskom prvenstvu, a jedan rezultat posebno je važan za Hrvatsku. U posljednjem kolu skupine D Australija i Paragvaj odigrali su 0:0, čime su obje reprezentacije stigle do četiri boda i osigurale plasman u nokaut fazu.
Takav rasplet ne ide na ruku Vatrenima. Hrvatska se nadala da će u toj utakmici jedna reprezentacija pobijediti jer bi u tom slučaju trećeplasirana momčad iz te skupine ostala na tri boda. Ovako su se i Australija i Paragvaj s četiri boda smjestili ispred Hrvatske u borbi za poredak najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
Hrvatska prati tablicu trećeplasiranih reprezentacija
Na ovom Svjetskom prvenstvu prvi put nastupa 48 reprezentacija, a format natjecanja donosi dodatne kalkulacije. Iz svake od 12 skupina dalje idu dvije najbolje reprezentacije, dok će nokaut fazu izboriti i osam najboljih trećeplasiranih momčadi.
Hrvatska je kolo prije kraja svoje skupine na trećem mjestu, iza Engleske i Gane. Upravo protiv Gane igra posljednju utakmicu skupine, u subotu od 23 sata.
Do tada se Vatreni nalaze na petom mjestu ljestvice trećeplasiranih reprezentacija s tri boda iz dvije utakmice. Nakon posljednjih rezultata Hrvatska je pala za jedno mjesto, što nije dobra vijest, ali situacija je i dalje pod kontrolom.
Dobra stvar za Hrvatsku je što je još uvijek u zoni prolaska. Još važnije, Vatreni tek trebaju odigrati svoju posljednju utakmicu u skupini.
Pobjeda protiv Gane rješava sve dvojbe
Hrvatska i dalje sama odlučuje o svojoj sudbini. Ako pobijedi Ganu, sigurno će završiti najmanje na drugom mjestu u skupini i neće morati pratiti poredak trećeplasiranih reprezentacija.
U tom scenariju Vatreni bi izravno izborili plasman u šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva i izbjegli dodatne kalkulacije.
Pobjeda bi Hrvatskoj donijela i puno bolju atmosferu uoči nokaut faze, posebno nakon promjenjivih izdanja u prva dva kola.
Remi Hrvatskoj donosi četiri boda i vjerojatan prolazak
Hrvatskoj protiv Gane odgovara i neodlučen rezultat. Remijem bi Vatreni skupinu završili s četiri boda, što bi trebalo biti dovoljno za plasman među osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
U tom slučaju Hrvatska bi ostala treća u skupini, ali bi s četiri boda imala vrlo dobru poziciju u ukupnom poretku trećeplasiranih momčadi.
Zbog toga je jasno da Hrvatska protiv Gane ne smije izgubiti. Bod donosi sigurnost, dok pobjeda uklanja sve neizvjesnosti.
Što ako Hrvatska izgubi od Gane?
Poraz od Gane otvorio bi najteži scenarij za Hrvatsku. Vatreni bi u tom slučaju ostali na tri boda i morali bi čekati rasplet u ostalim skupinama.
Teoretski, Hrvatska bi i s tri boda mogla proći u nokaut fazu, ali ta mogućnost postaje sve manje izgledna. Sve je više trećeplasiranih reprezentacija koje su skupinu završile s četiri boda.
Švedska, Ekvador, Bosna i Hercegovina te Paragvaj već imaju po četiri boda i sigurno bi završili ispred Hrvatske ako Vatreni izgube od Gane. U tom scenariju bi i Južna Koreja bila ispred Hrvatske zbog bolje gol-razlike.
Hrvatska bi tada bila u vrlo neugodnoj poziciji i morala bi se nadati da će barem četiri od preostalih šest trećeplasiranih reprezentacija završiti iza nje.
Vatreni ne smiju čekati pomoć drugih
Najvažnije je da Hrvatska prije utakmice s Ganom neće znati je li već osigurala prolazak. To znači da nema prostora za oslanjanje na druge rezultate.
Vatreni moraju sami riješiti svoju situaciju na terenu. Pobjeda donosi siguran prolazak, remi gotovo sigurno vodi dalje, dok poraz donosi velike komplikacije i čekanje drugih rezultata.
Utakmica Hrvatske i Gane zato postaje ključni trenutak grupne faze. Nakon remija Australije i Paragvaja, jasno je da je put kroz treće mjesto postao teži, ali Hrvatska i dalje ima sve u svojim rukama.
Subotnji dvoboj od 23 sata odlučit će hoće li Hrvatska nastaviti nastup na Svjetskom prvenstvu ili će ovisiti o najneugodnijem mogućem scenariju – čekanju raspleta u drugim skupinama.
