Hrvatska nogometna reprezentacija u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva igrat će protiv Portugala, protivnika s kojim Vatreni imaju vrlo neugodnu povijest.
Nakon pobjede Hrvatske protiv Gane 2:1, čekao se rasplet skupine K i utakmica Kolumbije i Portugala. Remi u tom susretu značio je da Portugal završava kao drugoplasirana reprezentacija skupine, pa će upravo on biti sljedeći protivnik momčadi Zlatka Dalića.
Portugal na ovom turniru ne izgleda nepobjedivo, ali povijest međusobnih susreta jasno pokazuje da Hrvatsku čeka iznimno težak zadatak.
Hrvatska nikada nije pobijedila Portugal u službenoj utakmici
Portugal je kroz povijest bio jedan od najneugodnijih protivnika hrvatske reprezentacije. Hrvatska je protiv Portugala odigrala deset utakmica, ali je slavila samo jednom, i to u prijateljskom susretu.
Ta jedina pobjeda stigla je 8. lipnja 2024. godine u Lisabonu, kada su Vatreni pobijedili 2:1. Za Hrvatsku su tada zabijali Luka Modrić iz kaznenog udarca i Ante Budimir, dok je za Portugal pogodio Diogo Jota.
Ipak, u službenim utakmicama Hrvatska i dalje nema pobjedu protiv Portugala. Upravo zato novi dvoboj u nokaut fazi Svjetskog prvenstva nosi dodatnu težinu.
Bolan poraz iz 2016. još se pamti
Jedan od najtežih poraza Hrvatske protiv Portugala dogodio se na Europskom prvenstvu 2016. godine u Francuskoj.
Vatreni su tada u osmini finala izgubili nakon produžetaka, a Ricardo Quaresma zabio je pobjednički pogodak u 117. minuti. Portugal je nakon toga otišao do kraja i osvojio naslov europskog prvaka.
Taj poraz i danas je jedan od najbolnijih u novijoj povijesti hrvatske reprezentacije, posebno jer je Hrvatska na tom turniru izgledala vrlo snažno i imala velike ambicije.
Portugal slavio na velikim natjecanjima
Portugal je protiv Hrvatske uspješan i na velikim natjecanjima. Još na Europskom prvenstvu 1996. godine pobijedio je Vatrene 3:0 u grupnoj fazi.
Nakon toga Hrvatska je gubila i u prijateljskim susretima, a novi udarci stigli su u Ligi nacija. Portugal je 2020. godine dvaput pobijedio Hrvatsku, rezultatima 4:1 i 3:2.
U Ligi nacija 2024. Hrvatska je najprije izgubila 2:1, a zatim odigrala 1:1. Sve to dodatno potvrđuje koliko je Portugal neugodan protivnik za Vatrene.
Portugal ostaje hrvatska “crna mačka”
Zanimljivo je da je Portugal jedna od rijetkih velikih reprezentacija protiv kojih Hrvatska nikada nije slavila u službenoj utakmici.
Vatreni su kroz povijest pobjeđivali brojne nogometne velikane. Rušili su Brazil, Argentinu, Njemačku, Francusku, Italiju i Nizozemsku, ali Portugal je ostao reprezentacija protiv koje Hrvatska još čeka službeni trijumf.
Zbog toga novi okršaj u šesnaestini finala ima posebnu simboliku. Hrvatska ne igra samo za prolaz, nego i za prekid jedne od najneugodnijih tradicija u svojoj povijesti.
Modrić protiv Ronalda za veliki spektakl
Dvoboj Hrvatske i Portugala donosi i novi susret Luke Modrića i Cristiana Ronalda, dvojice nogometnih velikana koji su godinama zajedno pisali povijest Real Madrida.
Iako su obojica u poznim igračkim godinama, i dalje imaju ogroman utjecaj na svoje reprezentacije. Modrić je protiv Gane asistirao za pobjednički pogodak Nikole Vlašića, dok Portugal i dalje u Ronaldu ima simbol jedne velike generacije.
Vrijeme je za hrvatsku osvetu
Hrvatska je nakon pobjeda protiv Paname i Gane podigla formu i u nokaut fazu ulazi s više samopouzdanja. Portugal je veliki izazov, ali i prilika da Vatreni konačno sruše protivnika koji im je godinama stvarao probleme.
Tradicija je brutalna, ali nokaut faza često piše potpuno nove priče. Hrvatska sada ima priliku prekinuti negativan niz, osvetiti bolne poraze iz prošlosti i napraviti veliki korak prema nastavku Svjetskog prvenstva.
Jedno je sigurno — Hrvatska protiv Portugala bit će jedan od najatraktivnijih dvoboja šesnaestine finala.
