Nakon navijačkih okupljanja u New Yorku, Dallasu i Torontu, hrvatski navijači pripremaju novo veliko slavlje. Ovoga puta središte hrvatske navijačke energije bit će Philadelphia, grad u kojem će Vatreni protiv Gane tražiti potvrdu plasmana u osminu finala Svjetskog prvenstva.
Tisuće hrvatskih navijača očekuju se u jednom od najvažnijih američkih povijesnih gradova, a posebnu pozornost privući će velika navijačka zastava duga 100 metara. Poznata crveno-bijela šahovnica ponovno će biti jedan od glavnih simbola hrvatske podrške reprezentaciji.
Philadelphia postaje hrvatsko navijačko središte
Philadelphia ima posebno mjesto u američkoj povijesti. Upravo je u ovom gradu 4. srpnja 1776. godine usvojena Deklaracija o neovisnosti, dokument kojim su američke kolonije proglasile odvajanje od Velike Britanije. Taj se datum danas u SAD-u obilježava kao Dan neovisnosti.
Jedna od najpoznatijih lokacija u gradu je Independence Hall, povijesna zgrada u kojoj su potpisani Deklaracija neovisnosti i Ustav Sjedinjenih Američkih Država. Danas je ta znamenitost dio UNESCO-ve svjetske baštine i jedno od najvažnijih mjesta za sve koji žele upoznati američku povijest.
Upravo kroz takav grad proći će hrvatske boje, što cijelom događaju daje dodatnu simboliku.
Velika hrvatska povorka kroz centar grada
Glavni dio navijačkog programa održat će se u petak, kada je planirana velika povorka kroz središte Philadelphije. Hrvatski navijači razvit će stometarsku šahovnicu i proći poznatim gradskim ulicama prema povijesnom dijelu grada.
Povorka će ići pokraj gradske vijećnice, zatim Chestnut Streetom prema Independence Mallu, području na kojem se nalaze Liberty Bell, Independence Hall i National Constitution Center.
Okupljanje navijača zakazano je za petak, 26. lipnja, u 17 sati po lokalnom vremenu u Cret Parku, u blizini Benjamin Franklin Parkwaya, gradske vijećnice i Love Parka.
Razvijanje velike hrvatske zastave i početak povorke predviđeni su za 18:15 sati. Nakon toga navijači će se kretati prema Independence Parku.
Organizatori dobili potrebne dozvole
Udruga CFE – Mi Hrvati objavila je kako su za organizaciju povorke i navijačkog programa dobivene sve potrebne dozvole FIFA-e, Grada Philadelphije i policije.
Organizatori su naglasili da će program biti održan uz poštivanje svih sigurnosnih i organizacijskih uvjeta. Događanje je planirano bez obzira na vremenske prilike.
Posebno su pozvali hrvatske navijače da, uz hrvatske zastave, ponesu i američke zastave. Time žele poslati poruku zahvalnosti, zajedništva i poštovanja prema zemlji u kojoj živi velika hrvatska zajednica.
Hrvatski navijači i legendarne Rocky Steps
Osim povorke, očekuje se da će brojni navijači posjetiti i poznate Rocky Steps, stepenice koje vode prema Muzeju umjetnosti u Philadelphiji. To mjesto postalo je svjetski poznato zahvaljujući filmu Rocky iz 1976. godine, u kojem ih je Sylvester Stallone pretrčao u jednoj od najpoznatijih filmskih scena.
Na dnu stepenica nalazi se kip Rockyja Balboe, koji je danas jedna od najposjećenijih turističkih atrakcija u gradu. Brojni posjetitelji i dalje rekreiraju slavnu scenu trčanja uz stepenice, dok se s vrha pruža impresivan pogled na Philadelphiju.
Uz Rockyjev kip veže se i poznato sportsko praznovjerje. Prema lokalnoj priči, gostujući navijači ne bi trebali odijevati kip u dresove svojih klubova ili reprezentacija jer to navodno donosi nesreću njihovoj momčadi.
Jedan od najpoznatijih primjera dogodio se 2018. godine, kada su navijači New England Patriotsa na kip stavili dres Toma Bradyja. Patriotsi su potom izgubili Super Bowl od Philadelphia Eaglesa rezultatom 41:33.
Nedavno su i navijači Ekvadora odjenuli kip u nacionalne boje, a njihova reprezentacija kasnije je poražena od Obale Bjelokosti. Francuski navijači bili su oprezniji pa su preko društvenih mreža poručili svojim sunarodnjacima da ne diraju Rockyja. Francuska je nakon toga slavila protiv Iraka rezultatom 3:0.
Navijačko druženje nastavlja se u Liberty Pointu
Nakon završetka povorke, službeni navijački program nastavit će se u Liberty Pointu. Okupljanje organizira National Federation of Croatian Americans, a broj mjesta za taj događaj je ograničen.
Navijači koji neće imati ulaznicu za službeni program pozvani su da druženje nastave u blizini, na području Penn’s Landinga i uz obalu rijeke Delaware. Ondje se očekuje velik broj hrvatskih navijača iz SAD-a, Kanade, Hrvatske i drugih dijelova svijeta.
Korteo prema stadionu na dan utakmice
Na dan utakmice Hrvatske i Gane, u subotu 27. lipnja, novo okupljanje navijača predviđeno je u 14 sati na Marconi Plazi.
Nakon toga planirano je još jedno razvijanje velike hrvatske zastave, a zatim i zajednički korteo prema stadionu. Vatrene u Philadelphiji očekuje važna utakmica protiv Gane, a hrvatski navijači još jednom žele pokazati zašto ih mnogi smatraju jednim od najprepoznatljivijih navijačkih skupina na svijetu.
Philadelphia će tako, barem na nekoliko dana, postati jedno od glavnih hrvatskih mjesta na Svjetskom prvenstvu.
