Otkrili su ga astronomi 2. ožujka prošle godine uz pomoć kamere širokog polja Zwicky Transient Facility na zvjezdarnici Palomar u okrugu San Diego, Kalifornija. Komet je, prema podacima NASA-e, najbliži suncu bio 12. siječnja.
Kada se komet približi Suncu, led u njegovoj jezgri topi se i prelazi u dug veo prašine koji reflektira Sunčevu svjetlost. Taj blistavi veo trebao bi se moći promatrati sa Zemlje.
Komet će najviše zablistati “kada bude najbliže Zemlji”, kaže Thomas Prince, profesor fizike na Tehnološkom institutu Kalifornije koji radi za program ZTF. Pojava će ipak biti manje spektakularna nego pri prolasku kometa Hale-Bopp 1997., ili Neowise 2020. koji su mnogo veći.
Promatranje će biti moguće dobrim dalekozorom, a možda i golim okom dijelom noći, ako ne bude previše mjesečine i onečišćenja svjetlošću.
Ledeni posjetitelj zadnji je put bio tako blizu Suncu prije nekih 50.000 godina, prema izračunima astronoma. Njegov skorašnji dolazak bit će znanstvenicima prigoda da bolja razumiju sastav kometa, posebno zahvaljujući svemirskom teleskopu James Webb.
